上世纪80年代中期，画家莫静坡到上海美术馆开个展，约我去帮忙布展。开幕式上，程十发、应野平、唐云、钱君匋、邵洛羊等著名画家和二胡演奏家闵惠芬等一一到场；沪上常州籍的画家谢稚柳、吴青霞、承名世……也应邀出席。我有幸见到时值中年的吴青霞先生，她衣着朴素淡雅，见我们一直笑，非常亲切。在展厅的一角，吴老对莫静坡的画大为赞赏，“静坡是常州武进人，在上海与同道比肩，毫不逊色。”

　　1987年2月，我在西仓街四毛厂购“童鹰牌”毛毯。厂长是武进人。一听说是送给画家吴青霞的，大笔一挥，打了7折。我兴冲冲购下，又在梳篦厂买了一包木梳、篦箕，一并寄出。很快，吴老复我一信。曰：“业文同志：您的两次来函，未能及时回复。我二月初，去深圳，应铁路局长的邀请，直至今日回沪。收大礼，抱歉之至！承您对我热情的推崇，万分感激。嘱绘拙作，现已画就桂鱼一纸，请多提意见，今附挂号寄上……有暇来沪到舍玩玩。莫静坡同志画得好，上次来上海个展，我因琐事，未能接待，以后有机会，同来为盼。望代我向他问好。专此，并祝身体健康，万事如意！

　　吴青霞1987.3.12。”

　　大约过了一年光景，我去上海访华师大钱谷融教授，又顺道去巨鹿路回谢吴青霞先生。见到家乡来客，吴老很是欢迎。她双手攥住我的手，哈哈一笑。“您是李业文，通过信，画也寄了，一直还以为您是位女郎呢！要不，你怎么会购木梳、篦箕给我。”引得在场的人都笑了。我注视吴老的居室，宽敞明亮，家具摆设普通，收拾得清洁整齐。交谈中，她仔细询问常州的经济文化发展情况。我一一禀告。谈着、谈着，谈到经济文化两手一齐抓时，吴老轻轻地叹息了一声，“家乡还未有一所像样的美术场馆。”临别时，赠我《吴青霞画集》。

　　这以后，我和吴老时断时续地保持着联系。发过贺卡，写过几封信。她也有信有卡来。信中说，“虽身在沪上，常念家乡父老，有机会一定会回来拜望大家。”“常把玩木梳、篦箕，总是想到儿时的南门木梳街、西门篦箕巷。”“常常梦中回常州……”故乡始终是她魂牵梦绕的一块圣地。

　　其实，吴青霞先生从事书画创作的人生是艰苦的。她自幼师从其父（吴仲熙，著名收藏家、鉴赏家），并深得其精髓。19岁时，离开常州去上海，靠勤奋和天赋，站稳了脚跟。这在上海女画师中是很少见的。解放后，被吸纳为上海中国画院首批画师。在她的创作中，山水、花鸟、人物各类题材都涉及，尤以画鲤鱼见长，以鱼为师，得形入神，有“鲤鱼吴”的雅称，又善绘芦雁，洒脱精准，得“江南水阔，漠北沙寒”的气象。在画院，吴老良好的人际关系，也是出了名的。德高望重、德艺双馨的人品和画格，使她获得上海市文联委员、上海市美协理事、上海师大教授和意大利欧洲学院院士等一连串荣誉称号。

　　吴老的心，一直留在家乡，始终惦念着常州，上世纪90年代末，她向市文化部门提出：把自己的绘画精品及其丈夫吴蕴瑞先生共同珍藏的徐悲鸿、张大千、齐白石等近现代画坛巨匠的共一百多件作品，无偿捐赠给家乡。市政府获悉，十分重视，马上立项，在荆川公园对面的五亩地，筹建以吴青霞命名的吴青霞艺术院。吴老很高兴。又表示，要把一生积蓄的一百万元贡献出来，作为吴青霞艺术院建设的起动基金。市政府亦拨巨款，历时三年，一所典雅、壮观、园林式的吴青霞艺术院建成了。

　　2000年，时年90高龄的吴青霞先生又一次回到常州。这回她是荣归故里，为参加吴青霞艺术院落成仪式而来。开幕典礼隆重热烈。我闻讯，早早赶到广场，恭候吴老光临。吴老坐在轮椅上，虞振新同志（时任市委书记）轻轻地推着，平平缓缓地过来了。虞书记代表全常州人民向吴青霞先生对艺术深深的爱和执着的追求、爱国爱乡的宽大胸怀表示崇高的敬意。吴老一头苍苍白发，表情安详，眼睛更近视了。我默默无言，在一片掌声中，吴老深情而朴素地说了句：“谢谢你们！”我想说，吴老，您说反了。要感谢的，是常武地区的父老乡亲，是您用一辈子的心血，为家乡乡亲建起了一幢精神高楼。家乡的人民将永远铭记着您。（供稿：李业文）